与此同时，大源。

沈玉书的建国大典正在稳步筹划之中，周边的部落小国听说沈玉书要自立为王，纷纷前来朝拜，希望日后能够跟随沈玉书的脚步分得一杯羹。

原因无他。

早在沈玉书还在大乾为姬无月效力时，便已经声名远扬。

这些部落酋长小国首领自知无力对抗沈玉书，再加上看沈玉书将大源打理的井井有条，便主动臣服，拜倒于沈玉书脚边。

当然，也有一些没眼力劲的，听信姬无月谣言，认为沈玉书无才无德，只是祸害四方的罪人，说什么也不肯归顺。

沈玉书和朱颖清点着各个村落小国的供奉，算是为建国储备了些许力量。

正当筹备进入尾声之时，齐麟在李承轩的护送之下来到了大源，一看到沈玉书，眼泪花就从眼角流了出来。

“沈玉书，以前我是为了你才留在京都，现在你想建国，我也追随你的脚步。”

“听说大源瘴气重，你身子骨本来就弱，万一染上病，我还能给你瞧瞧，也能给你的百姓瞧瞧，分担分担朱颖姑娘的压力，省得把所有治病救人的活都压到她一个女儿家家头上。”

齐麟二话不说，撸起袖子主动帮忙打点登基大典要用的器物，那叫一个起劲儿。

翌日，百姓们纷纷穿上刚织成的新衣服，手握鞭炮铃鼓，从太阳升起的那一刻开始便奏乐起舞，好不快活。

沈玉书一袭龙袍，华丽无比。

铜镜旁，朱颖亲手为沈玉书系上扣子，眼里含情脉脉，深情款款。

沈玉书望着镜子里的自己，眉眼间尽是坚定。

他原本只是打算在现有条件下象征性的举办典礼，但没想到朱颖却不同意，说什么也要风风光光给他办。

这不，绫罗绸缎，黄金玉石，全都是朱颖自掏腰包给他置办来的。

要不是沈玉书及时阻止，她恐怕还要在大肆花上几百上千两黄金。

奏乐起舞，加冕为王。

礼成，国立。

百姓们欢呼雀跃，自发匍匐在沈玉书脚下，高喊万岁，震耳欲聋。

……

沈玉书这边一步一步稳扎稳打，而大乾国的局势却不容乐观。

除了姬无月恢复健康以外，没一件事是看得过去的。

天水城瘟疫肆虐，已有月余，死伤无数，京都每每传来拨款拨药的消息，天水城百姓都翘首以盼，还以为迎来了生的希望。

可也不知道是姬无月压根没有下令拨款拨药，还是拨下来的东西被某些官员中饱私囊，每次都是空欢喜。

整座城镇都弥漫着死亡的气息，奄奄一息。

城主府内，须发皆白的老者负手在大堂中来回踱步。

“陛下怎么还不派人来天水城支援？”

城主叹了口气，急得像热锅上的蚂蚁。

他能支撑到现在，已是穷途末路。

若是京都再无动作……

“城主，您别担心，这两个月咱们天水城已经派了十余名使者前去求援，都说陛下答应拨款拨药。”

“许是，许是大臣们政务忙碌，一时间把咱们的事儿忙忘了。”

“前几日咱们又派使者前去催促，应该，快了吧…”

下属看见老城主急得寝食难安，忍不住开口安慰。

可这番话说出来，连他自己都不相信。

每次都是雷声大雨点小。

不，不是雨点小。

是毫无动静。

一次两次，还能找借口自欺欺人。

可这都快两个月了……

“哎，往日城中有什么需要陛下支援、指点之事，沈大人不出三日便能作出答复，精准扼要，雷厉风行。”

“如今沈大人走了，陛下怎么……哎！”

毕竟身为人臣，老城主不敢把话说得太赤裸。

可但凡不是傻子的人都能感受到，相比于沈玉书，姬无月办事实在是……一言难尽。

祸不单行，就在天水城还没有从瘟疫之中缓过劲来时，突破了巨峰关的北蛮军队已然兵临城下，战争一触即发。

在瘟疫和敌军的双面夹击之下，城主彻底绝望。

城主心知指望不上姬无月，一咬牙，派出使者前去大源寻找沈玉书的救助。

只要沈玉书能将百姓救于水火之中，将这座城池让给他又何妨？

数日后，已然登基为帝的沈玉书收到消息，蹙了蹙眉头。

他不过才离开大乾一个月，国内便已经如此混乱不堪了吗？

“你要去吗？沈玉书。”

朱颖看着跪在沈玉书面前不断磕头恳求的小兵，第一反应同样是担心天水城百姓，可相比之下，她更在意沈玉书的身体。

沈玉书大病初愈，哪里能去那种危机重重的地方？

齐麟也摇摇头，示意沈玉书不要以身涉险。

沈玉书却毅然决然。

“立刻带兵前去支援！”

他人虽然已经离开了大乾，可天水城里居住的毕竟是他曾经爱护照顾的百姓，他怎么能眼睁睁看着战火纷飞而无动于衷？

朱颖和齐麟对视一眼，摇摇头。

沈玉书决定的事，他们插不上话。

到达天水城时，虽然已经做好了心理准备，但沈玉书还是被饿殍遍地、哀鸿遍野的景象给震得心头一紧，鼻尖发酸。

天水城主拖着病躯亲自迎接，看见沈玉书，就好像溺水之人看见了最后一根救命稻草，双腿一软便跪了下来。

了解完大致局势，沈玉书目光凛冽。

“一面是瘟疫肆虐，粮草紧缺，一面是敌军逼近，此局的确难破。”

闻言，天水城主心中一凉。

也是……

这明晃晃的死局，就算是沈玉书来了，又能如何？

沈玉书再怎么聪慧远视，也终究不是神祗，既然天要亡他天水城，那便也只能接受命运。

正当城主面色灰暗之际，沈玉书话锋一转。

“但也不是没有解决办法。”

“首先要解决城内瘟疫，此乃燃眉之急。此病通过气息传播，一旦与病人接触，便同样会染上，无论是否可以治愈，第一步都是将患病者与未患病者隔离开来，避免接触。”

“这样，才能阻止瘟疫大范围传播，祸国殃民。”

沈玉书说得平静而有力，天水城主抬头望着他，希望逐渐从心中升起。

哪怕他现在都还没有听沈玉书把话讲完，可他就是隐约感到，有救了。

天水城有救了，天水城的百姓有救了。