另一边，县衙。

“咚！咚！咚！”

沉闷而急促的鼓声，如同催命符一般，划破了夜的宁静。

县衙大门紧闭，两盏昏黄的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。

赵久亮披头散发，浑身是血，他踉跄着扑倒在县衙门口，用尽全身的力气，一下又一下地敲击着那面巨大的鸣冤鼓。

他的手掌早已血肉模糊，每一次敲击，都伴随着钻心的疼痛。

但他不敢停，也不能停。

他知道，这是他唯一的希望。

“谁？！何人击鼓？！”

县衙内，两名值夜的官差被这突如其来的鼓声惊醒，他们揉着惺忪的睡眼，骂骂咧咧地走了出来。

“开……开门……”赵久亮的声音嘶哑而微弱，几乎听不见。

其中一名官差借着灯笼的光亮，看清了赵久亮的模样，顿时吓了一跳：“这……这不是赵员外吗？！”

另一名官差也认出了赵久亮，他瞪大了眼睛，结结巴巴地问道：“赵……赵员外，您……您这是怎么了？”

“有……有要命的……事……见……县太爷……”赵久亮用尽最后的力气，断断续续地说道。

那两名官差对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊和疑惑。

赵久亮可是县里的名人，家财万贯，与县太爷的关系也非同一般。

如今，他却这副模样，浑身是血，显然是遭遇了不测。

“赵员外，您稍等，小的这就去禀报大人！”其中一名官差不敢怠慢，急忙转身，跌跌撞撞的跑回县衙通报。

另一名官差则将赵久亮扶起，将他搀扶进了县衙。

“赵员外，您先在这里坐一会儿，喝口茶，暖暖身子。”那官差将赵久亮扶到一张椅子上坐下，又给他倒了一杯热茶。

赵久亮颤抖着双手接过茶杯，却怎么也送不到嘴边。

他的身体不住地颤抖，牙齿也咯咯作响。

他不是冷，而是怕。

他怕自己说不出话来，怕自己见不到县太爷，怕自己真的死了。

县衙后堂。

灯火通明。

县太爷正坐在书案前，批阅着公文。

听到官差的禀报，他手中的笔猛地一顿，墨汁滴落在纸上，晕染开来。

“你说什么？！赵久亮在外面击鼓鸣冤？！”县太爷猛地抬起头，一脸的难以置信。

“是……是的大人。”那官差跪在地上，低着头，不敢直视县太爷的目光，“赵员外他……他浑身是血，说是……说是有要命的事要见您。”

县太爷的脸色瞬间变得铁青，他“腾”地一下站起身，快步走了出去。

当他看到赵久亮那副惨状时，饶是他见多识广，也不禁倒吸了一口凉气。

“赵员外，你……你这是怎么了？！”县太爷快步走到赵久亮面前，蹲下身子，关切地问道。

赵久亮抬起头，看到县太爷，就像是看到了救星一般，他“扑通”一声跪倒在地，紧紧地抓住县太爷的衣袖，连哭带喊地说道：“大人！大人！您可要为草民做主啊！赵六顺……赵六顺那厮……要杀我啊！”

“什么？！”县太爷闻言，如遭雷击，整个人都愣在了那里，他的眼中充满了震惊和疑惑，脱口而出，“这……这不可能！赵六顺他……他一个手无缚鸡之力的书生，怎么可能……怎么可能杀你？！”

“不可能？！”赵久亮像是听到了什么天方夜谭，猛地拔高了嗓音，尖叫道，“大人，您是不相信草民吗？！草民……草民都被砍成这样了，如何还会欺瞒大人？！”

他急切地往前走了几步，一把抓住县太爷的袍角，声泪俱下地哭诉道：“大人，千真万确啊！那赵六顺……他疯了！他就像一头野兽一样，见了我二话不说，提着柴刀就砍了过来！”

赵久亮说着，颤抖着伸手指了指自己身上的伤口，那一道道狰狞的伤口，还在不断地往外渗着血，触目惊心。

“大人您看，这……这都是他砍的！草民……草民在林子里被他追了足足一个时辰！他……他足足砍了我五六刀啊！刀刀都是奔着要害去的！要不是草民命大，拼了老命才逃出来，恐怕……恐怕早就被他给剁成肉泥了！”

赵久亮越说越激动，浑身都在颤抖，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有半点平日里乡绅员外的风度。

县太爷看着赵久亮这副凄惨的模样，眉头紧锁，心中也是惊疑不定。

可是……赵六顺？

那个手无缚鸡之力，连杀鸡都不敢的穷酸书生，竟然能把赵久亮追杀得如此狼狈？

这……这实在是太匪夷所思了！

县太爷沉吟片刻，沉声问道：“赵员外，你且细细说来，究竟是怎么回事？你与赵六顺之间，到底发生了什么？”

赵久亮闻言，连忙擦了一把眼泪，开始添油加醋地讲述起来。

“大人，您有所不知，那赵六顺……他……他今日像是变了个人似的！”赵久亮的声音里充满了恐惧，“草民……草民晚上才见到他，谁知他见到我之后，二话不说，就提着柴刀冲了过来，一边砍还一边……一边……”

“一边什么？！”县太爷追问道。

“一边……一边大喊大叫，说什么……说什么要为他的妻女报仇！”赵久亮咬牙切齿地说道，眼中闪过一丝怨毒。

“妻女？！”县太爷闻言，心中猛地一震，瞬间明白了过来。

他之前就听闻，赵六顺的妻女和女儿都被人掳走了，至今下落不明。

想到这里，县太爷的脸色变得更加阴沉。

他原本还打算利用赵六顺去监视赵久亮，却没想到，事情竟然发展到了这一步！

“来人！”县太爷猛地一拍桌子，厉声喝道。

“在！”两名官差应声而入，躬身待命。

“立刻派人去赵家村，将赵六顺给本官带回来！”县太爷咬牙切齿地说道，“本官倒要看看，他究竟吃了什么熊心豹子胆，竟敢如此胆大妄为！”

“大人，赵六顺……他……他不在赵家村。”一名官差小心翼翼地说道。

“什么？！”县太爷一愣，“他不在赵家村？那他去哪儿了？”

“回大人，小的们在关城门的时候，看到……看到赵六顺驾着驴车回来了，这会儿……这会儿应该就在家中。”那官差低着头，不敢去看县太爷的眼睛。

县太爷的眼中闪过一丝狠厉，他冷笑一声，说道：“好！好得很！既然他自己送上门来，那就别怪本官不客气了！”

他转头看向那两名官差，厉声吩咐道：“你们两个，立刻带人去赵六顺的家中，将他给本官抓回来！记住，要活的！”

“是！”两名官差领命，急忙转身，带着一队衙役，如狼似虎地冲出了县衙。